半島四面

(1)左上：泰銖(Baht)與泰王拉瑪九世(Rama IX)。

因為兒子不成材，九世一不小心就成了當今世上在位最久的國王(1946登基至今，現年85歲)，喜歡攝影，常常看到九世脖子掛著相機的照片與壁畫，紀錄了攝影器材過去五十年的發展過程。吉他彈得很好，也會寫毛筆字，頗受人民愛戴，聽到的批評比例不高，或許與九世盡量不涉政的作風有關；泰國王室原則上跟日本、英國王室是一樣的，象徵大於實質意義，但過去幾任泰王都很愛參與政治，九世上任後想一改這個風氣，使政治正常化，便盡量減少做決定的機會。很多老百姓家裡都會掛著九世泰王與五世泰王的肖像，我很有印象是因為，五世在某個角度下，很像孫中山。

新舊泰王輪替後，泰國會全面發行新貨幣，把紙鈔跟硬幣上面的頭像全部重印，印有舊泰王肖像的貨幣，會擁有古董行情，聽說還蠻值錢的。

(2)左下：寮基(Kip)與Kaysone Phomvihane。

帶領寮國共產黨推翻法國殖民的領導人，老爸是越南人，在河內唸的書，革命期間也受到越南政府的許多幫助，無怪寮國與越南關係奇佳，在這裡看到的越南國旗，比寮國國旗還多。

(3)右上：越南盾(Dong)與胡志明老先生。

胡老原姓阮(Nguyễn)，因從事革命、抗法、抗日活動，被關了又放、放了又關，用過很多名字，會說華語、粵語，寫詩寫文，1969年過世，1975年北越完全攻克南越，將西貢(Saigon)改為胡志明市，不過至今越南人還是常用舊名西貢，我也比較喜歡西貢這個名字。

胡老的一生懸疑離奇，有很多不知道人在哪裡的時候，也有人認為他在抗法時期就死了，後來的阮愛國，是越共找了一個長的像胡老的人來代替，想借用胡老在抗法時期的名聲，吸引抗法勢力。

我很喜歡鈔票上的胡老，一個笑得很可愛的老人家，常常忘了他是殺人無數的越共頭子，超越賓拉登的美國大敵。越南一如所料，早已不是共產國家，短短十來天，完全見不到共產主義的絲毫痕跡，腐敗遠不及中國，專制大不若北韓，老百姓努力追求財富，也許唯一的共產紀念品，就是胡老的微笑吧。

(4)右下：柬埔寨里爾(Riel)與吳哥窟。

我們說的吳哥窟，是指吳哥王城、Bayon神殿以及鄰近的吳哥式建築，然而高棉帝國的吳哥王朝，版圖遍及今日的泰國、寮國與柬埔寨，這些地方都看得到吳哥神殿，有些還在密林裡，等著人們去發現。

吳哥窟範圍很大，入口離旅客聚集的暹粒(Siem Reap)約5公里，如果不是跟團，不想要走路，交通方式就是租腳踏車跟搭敞篷摩托車(tuk tuk)二種；腳踏車每天1美元，tuk tuk包一天約20-40美元(多人可分攤)，所謂一天，就是從清早4:00開門，到傍晚17:00-18:00關門為止，記得前一天先講清楚，免得被司機凹。

門票有一日票(20美元)、三日票(40美元，七天內用完)及七日票(60美元，一個月內用完)，買票時會幫你拍張照印在票券上，記得扮張最醜的鬼臉。買哪一種票比較好，端看你的體力、時間以及對這種死人骨頭的喜好程度，有人騎腳踏車一天衝完，也有人買七日票，沒事就進去找個安靜沒人的神殿，坐在角落看書，因為地方太大，很多地方幾乎沒有遊客會去，在微風蟲鳴的崩塌神殿裡，被古老樹木圍繞，靜靜的看書、發呆或睡覺，還蠻享受的。

去度假就住好的，要省錢也沒問題，Siem Reap有二間旅舍的通舖相當便宜，一間是市區夜市旁邊的Garden Village，通舖一晚1美元，只不過床是擺在走道兩邊和浴室隔壁，樓上的pub音樂會轟隆轟隆的放到半夜，不太好睡而已。另一間是外環道(往機場)上的YAMATO guest house，日本人開的，通舖一晚2美元，住五天送你一天免費，通舖是在房間內的雙層床，安靜很多也乾淨很多，還有一屋子的漫畫讓你看到爽，不過都是日文的。

【外來貨幣】

這裡有個很特別的現象，就是大量使用外來貨幣；寮國全境通用泰銖，不是兌換而已，是在路邊攤吃麵都可以用泰銖付賬，柬埔寨更是完全使用美元，連標價都是用美元標，找錢就美元跟里爾摻著給。使用價值操縱在他人手裡的貨幣，就無法控制國內的物價，柬埔寨還有絡繹不絕的觀光客在支撐，寮國就很悽慘了。

在使用外來貨幣的國家，付當地貨幣會便宜一些，或者是說當地人交易用的兌換率，都比牌價差，在寮國付泰銖會貴到三成，在柬埔寨付里爾會賺一點點，他找美元給你也會賺一點點，但是在速食店或超級市場，兌換率又比外面差一截，這時就要付美元才划算。

【蝌蚪文】

中南半島常見的蝌蚪文字，是由高棉人帶來的，由印度文演變而來，傣族建立自己的國家後，便參考高棉帝國的蝌蚪文，建立了泰語系統，寮國又參考泰語，建立寮語系統。泰語跟寮語很接近，寮國境內也很多人說泰語，加上收泰銖、部分相似的文化傳統，使我一直覺得寮國像是泰國的附屬國，地方純樸、人民善良，但國家沒什麼個性。

高棉人的故鄉並不在柬埔寨，他們從南亞一帶隨著軍隊遠征至中南半島，但被緬甸孟族(Mon)截斷退路，於是在柬埔寨定居下來。很多人說高棉人來自中國雲南，但他們長得跟源自雲南的傣人不像，輪廓比較深，語言沒什麼音調起伏，又使用印度文系統，我想他們應該源自古印度境內。

在高棉語裡，「高棉」唸做Kampuchea，英語翻成Cambodia，中文翻成柬埔寨，不過「高棉人」、「高棉語」則是用Khmer稱之，蠻奇怪的，所以我們不應該說柬埔寨人或Cambodian，而是說高棉人或Khmer才對。

【河粉】

越南人早先使用中國古文字，一個字二、三十劃擠在一起那種，法國人殖民後，用拉丁字母略加修改，成了今天的越南文字，也採用了大量法語字彙，不過還是有些中國字彙被保留到現在，比如說「謝謝」的發音，跟中文「感恩」幾乎一樣。

越南河粉有Phở、Bún、Bánh、Cốm百百種，差別就是麵條/米粉的粗細、有沒有加肉這樣。不過對我這沒味覺的人，泰國、寮國、越南、柬埔寨吃了一圈下來，最大的感慨就是都吃不飽，便宜是便宜，但就小小一碗，吃完沒什麼飽的感覺，再叫一碗又覺得太多，馬來西亞的食物份量就比較多，但也貴一些。

我想泰國的路邊攤算起來是最便宜的，而且都有冰水可以隨便喝，寮國還OK，在越南跟柬埔寨就要刻意找有水的攤販或餐館了，到了馬來西亞，笑得甜甜的馬來妹問我要喝什麼水(飲料)，我說「有沒有免費的水」，她轉頭就走了，我在想是不是應該問她的Facebook才對。